Продолжительность пути через перевал Саудор от селения Дунта до селения Дзинага — 2,5 дня.

Со стороны Караугомского ледника (с поляны Микелай) высокий снежный массив Саудор-хох напоминает гигантский бастион с совершенно отвесными стенами. Трудно поверить, что на его идеально ровном гребне есть какой-нибудь перевал. Вот почему этот массив долгое время никем не посещался.

В районе Саудорского перевала имеется еще один перевал, получивший название Кадур (3800 м, 2А). Он расположен в хребте, разделяющем ледники Скатиком и Кадурхошхин.

Подъем на перевал Кадур начинается с ледника Скатиком в том месте, где заканчивается его поверхностная морена. Сначала (до «взлета» на перевал) при пересечении ледника идут в связках, так как здесь имеется много закрытых трещин.

К перевалу ведет широкий осыпной кулуар, который а нижней части разделен скальным гребнем на два желоба. Двигаясь вдоль основания скального гребня, выходят на седловину перевала по правому (орографически) желобу. Нижняя часть желоба ледовая; имеется небольшой бергшрунд.

К месту соединения правого и левого желобов кулуара выходят вдоль гребня. Дальнейший подъем до седловины проходит по очень разрушенным скалам. Тур установлен на юго-западной, более высокой части седловины. Площадки для установки палатки нет.

Спуск на ледник Кадурхошхин проходит по ледово-снежному склону крутизной 45—50°. В нижней части склон постепенно выполаживается и переходит в пологий закрытый ледник Кадурхошхин, который пересекают затем в направлении к левому краю под скалы хребта Цахфедар.

На весь маршрут через перевал Кадур, от ледника Скатиком до выхода под хребет Цахфедар, требуется 5—6 часов. Для прохождения Саудорского и Кадурского перевалов необходим полный комплект горно-туристского снаряжения.

КАРАУГОМ-СЕРДЦЕ ВЫСОКОГОРНОЙ ДИГОРИИ

Северные склоны Главного Водораздельного хребта, заключенные между хребтом Саудор на востоке и Чирх — на западе, представляют собой центральную, наиболее высокую часть Дигории, омываемую рекой Караугом и ее многочисленными притоками.

В плане этот район напоминает зеленый треугольник, обрамленный с юга белым ожерельем ледников и снежных вершин и пересеченный голубыми нитями рек. Это — сердце высокогорной Дигории.

Словно зубья гигантской пилы, поднимаются в Главном Водораздельном хребте острые, убеленные снегами вершины: Цихварга, Сауалхойне, Бурджула, Бокос, Бубис-хох.

Глубокие темные ущелья отделены друг от друга длинными и короткими хребтами: Саудор, Фастагдор, Цагардор, Чирх и др.

Вечные снега и ледники одевают гребни и склоны гор почти сплошным белым покровом. В расширенных циркообразных верховьях ущелий лежат крупные долинные ледники: Бартуй, Фастаг, Караугом. Вытекающие из-под них одноименные реки несут свои быстрые воды в Караугомдон — правый исток реки Урух.

Караугомский ледник—один из самых величественных и красивых ледников Кавказа. Он смотрится с Гуларского перевала, как исполинский ящер с серебристой чешуей, ползущий в зеленую долину реки Караугомдон.

Путешествие по Караугомскому леднику не из легких, но очень увлекательное и даже захватывающее. Недаром этот ледник издавна привлекает к себе любителей гор — туристов и альпинистов, мечтающих побывать на его ледопаде или пройти из Дигории в Цей через Караугом-Цейский перевал. Не менее заманчивыми являются и перевалы Главного Водораздельного хребта, открывающие путь на юг, в Грузию.

Среднее расстояние между долиной реки Урух в Дигории и Рионской долиной в Грузии — 40—50 км. Пройти его можно за 2—3 дня. Еще недавно таких перевальных маршрутов было известно только два — через перевалы Гурдзи-вцег и Геби-вцег.

Именно через эти перевалы пришлось отступать партизанам Дигории в грозные тревожные дни 1919 года. В условиях неустойчивой весенней погоды, без горного снаряжения уходили они из родного края. Вот что пишет один из участников этого перехода А. С. Такоев: «...на леднике (Фастаг) свирепствовал буран. Выжидали погоды в пещере. Через два дня мы вновь попытались взять перевал. Переночевали под самым ледником и рано утром двинулись в невероятно тяжелый путь...»

Теперь этот путь является наиболее популярным. Через него ежегодно проходят десятки и даже сотни туристов.

В последнее время туристы-спортсмены несколько расширили диапазон возможных путей через Главный Водораздельный хребет в пределах Центральной Дигории и, добавив к уже известным маршрутам такие, как Караугом — Шови, Бокос, ЛГУ, Бартуй. Всего в районе освоено свыше 30 перевалов, от первой до высшей категорий сложности.

Кроме крупных долинных ледников и обширных фирновых полей Центральная Дигория славится еще неповторимыми по красоте залесенными ущельями (Бартуй, Фастаг, Иська), величественными водопадами, живописными полянами (Райская, Фатанта), как бы специально созданными природой для организации на них туристских баз и лагерей. Не случайно на поляне Фатанта, на берегах шумной реки Караугомдон, в сосновом лесу построена новая туристская база «Дзинага». Поляны эти удачно вписываются в содержательные кольцевые маршруты через перевалы Электрон, Красивый, Фастаг и хорошо увязываются с маршрутами Восточной Дигории, Суганского массива и Биляги-Уазского горного узла.

От места слияния рек Караугомдон и Харес (северного угла «зеленого треугольника») основная автомагистраль, идущая вдоль реки Урух, разветвляется. К селению Дзинага направляется южное ответвление этой дороги; к селениям Одола, Моска, Стур-Дигора, Кусу — ее западное ответвление.

По Караугомскому ущелью

Первый маршрут в Центральной Дигории (8 км) мы сделаем к одному из величайших ледников Кавказа — Караугомскому. Длина его, как уже говорилось выше, 13,3 км, а площадь — 26,6 кв. км.

Маршрут начинается от турбазы «Дзинага», в 1,5 км южнее которой раскинулось по обоим берегам реки Гулардон селение Дзинага.

Выше этого селения Караугомское ущелье представляет собой прямолинейный трог с плоским широким дном и крутыми обрывистыми склонами высотой 1500— 2000 м. И дно его и склоны покрыты густым смешанным лесом, над которым поднимаются острые скалистые вершины и пилообразные гребни хребтов. Протекающая по дну ущелья река образует многочисленные излучины, белеющие сквозь темную зелень леса.

Пройти к леднику можно по правому и по левому берегам реки Караугомдон. Более легкой является правобережная тропа. Она идет среди леса, то поднимаясь по склону, то спускаясь к реке. Местами тропу пересекают глубокие овраги с крутыми обрывистыми склонами, загроможденные еще не улежавшимися валунами и обломками светло-розового, почти белого гранита. Это — свежие следы прохождения бурных селевых потоков, разразившихся с необыкновенной силой в июле 1973 года.

Высокие стройные сосны и развесистые буки, переплетаясь вверху ветвями, образуют сплошной зеленый свод. На залитых солнцем полянах, в зеленой траве много цветов и ягод. Тишина леса нарушается только рокотом волн неугомонной реки Караугомдон.

Постепенно лес становится ниже, деревья моложе. В двух километрах от ледника он уже сплошь состоит из невысоких сосен и берез. Вот и первая конечная морена ледника — высокий крутосклонный вал перегораживает всю долину. На правом берегу она примыкает к высокому, совершенно отвесному и обнаженному склону береговой морены, возвышающейся до 100—120 м над дном долины. На ее остром гребне растут деревья, которые снизу кажутся совсем маленькими.

Как только выходишь из леса, перед глазами открывается вся верхняя, расширенная часть долины, заполненная ослепительно белым ледником и свежими, еще не задернованными и поэтому тоже белыми моренами. Справа (с запада) над ледником высится изрезанный ущельями хребет Фастагдор, слева — гранитные массивные стены Саудора и Караугомского хребта. В глубине ущелья в широком прорыве Караугомского хребта виднеются снежные вершины Бубис-хох, Бокос, Бурджула.

Огромное фирновое поле Караугомского ледника лежит в продолговатой котловине, заключенной между Главным Водораздельным и Караугомским хребтами, на абсолютных высотах 3500—3800 м. В длину оно достигает 10—12 км, а в ширину — 5 км. Восточная часть его, заключенная между Цейским и Саудорским хребтами, несколько приподнята над западной, имеющей вытянутую овальную форму. Среди обширных снежных полей возвышаются темные зубья скал — хицанов.

Сверху Караугомское плато напоминает гигантскую чашу, заполненную снегом и льдом. Зазубренные края этой чаши — окружающие ее вершины, возвышаются на 300—600 м над снежным плато. Внутренние склоны чаши, покрытые снегом и льдом, сравнительно пологие и незначительно приподняты над плато, поэтому создается впечатление легкой доступности любой из поднимающихся здесь вершин и разделяющих их перевалов. Внешние склоны Караугомской чаши, наоборот, обрываются во все стороны крутыми скальными стенами высотой 1 км. Таким образом, вся чаша Караугома как бы приподнята на каменном пьедестале. Выход для льда отсюда только один — на север, через узкую горловину в Караугомском хребте.

Прорываясь через эти своеобразные «ворота», Караугомский ледник образует грандиозный ледопад высотой до 800 м. Огромная масса льда пробивает себе дорогу среди совершенно отвесных скал и течет со скоростью 0,4—0,5 м в сутки.

Ниже этого ледопада язык ледника имеет ровную, лишенную трещин, поверхность. Слева в него впадают два ледниковых притока; больший из них начинается под самым гребнем Караугомского хребта, а меньший с горы Ногкау Сахзайне. Последний ледник, представляющий собой на всем протяжении сплошной ледопад, называется Ногкау-цете.

На правом склоне долины у стыка Караугомского и Саудорского хребтов расположен ледник Гуларский (3,5 км), который еще в 1932 году соединялся с Караугомским ледником. Сейчас он находится от него на расстоянии 600 м,

Ниже слияния всех ледниковых притоков, вплоть до второго нижнего ледопада, поверхность Караугомского ледника сравнительно ровная, с уклоном не более 10°. Здесь, как правило, переходят через ледник. Местные жители используют этот участок для перегона скота на замечательные альпийские пастбища у подножия правого склона долины, укрытые от холодного дыхания ледника высоким валом береговой морены. Эти пастбища называются Микелай. По зеленой траве весело бежит прозрачно-голубой ручей Микелай, впадающий ниже в небольшое, но редкое по красоте озерко — Караугом.

В том месте, где отвесные скалы хребта Фастагдор подпирают ледник, образуется нижний ледопад, менее грандиозный, чем верхний, высотой 400—500 м. От его подножия и до конца языка поверхность ледника имеет спокойный, ровный характер, трещины почти полностью отсутствуют.

Подняться на эту нижнюю часть ледника не представляет большого труда. Лучше всего это сделать с конечной морены. Поверхность ледника местами ровная, гладкая, без трещин, с едва заметным уклоном. Повсюду струятся многочисленные ручейки, которые по краям ледника сливаются в две наледниковые реки, протекающие в глубоких ледяных руслах с отвесными берегами и очень неровным порожистым дном. В самой нижней части ледника поверхность его становится круче, появляются трещины, а реки исчезают в огромных ледниковых колодцах.

Оканчивается язык ледника в настоящее время на абсолютной высоте 1830—1850 м, ниже всех ледников Северного Кавказа. Из-под пологого, сильно расчлененного и засыпанного мореной конца его с шумом вырывается река Караугомдон.

Результаты многолетних наблюдений исследователей-гляциологов за Караугомским ледником свидетельствуют о его беспрерывном сокращении и отступании.

Со времени первой топографической съемки 1886— 1892 гг. до 1966 года (за 83 года) длина Караугомского ледника уменьшилась на 1224 м. Значит, средняя скорость отступания его за этот период была 11 м в год. Об отступании Караугомского ледника свидетельствуют также свежие, хорошо сохранившие свою форму береговые и конечные морены у его конца. Левая береговая морена имеет относительную высоту над рекой около 200 м, а правая — 100 — 120 м. Обе они до нижнего ледопада густо поросли сосновым лесом. По ним проходят тропы к верховьям ледника. Более популярной является левобережная морена.

За высоким валом левобережной морены (в 1 км от конца ледника) у подножия крутых склонов Фастагдора находится знаменитая Райская поляна. Это — ровная, поросшая красивым сосновым лесом площадка треугольной формы с протекающим по ней прозрачным, как стекло, ручьем Фастагдон. Защищенная со всех сторон от холодных ветров лесистыми склонами, она является хорошим местом отдыха для туристов и альпинистов перед их восхождением на окружающие вершины и перевалы.

Причиной того, что ледник Караугом спускается ниже всех ледников Северного Кавказа, выдвигаясь в зону соснового леса, является его огромный фирновый бассейн, за счет которого он получает обильное питание. Словно застывшая белая река, течет он в высоких зеленых берегах, поросших сосновым лесом. Это придает Караугому особую красоту и выделяет его среди других ледников Кавказа.

Караугом долгое время считался непроходимым. Само название «Караугом» в переводе с осетинского означает «Слепое ущелье», или ущелье, не имеющее выхода. Это название оно получило благодаря огромному труднопроходимому ледопаду, преграждающему доступ в фирновый бассейн ледника.

Даже в наши дни — в дни массового туризма и альпинизма — не так уж много людей, которым удалось побывать на фирновом плато Караугома, несмотря на то, что со времени первого восхождения на него (Фрешфилда в 1868 г.) прошло уже более ста лет.

Ледовая Одиссея

Путь из Дигории в Цей через Караугом-Цейский перевал короткий, всего 35—40 км, но настолько сложный и насыщен такими серьезными препятствиями, что рассказ о его преодолении выливается в подлинную «ледовую Одиссею».

Главное препятствие на этом пути — Караугомский ледопад — первые восходители обходили по скалам. Но теперь этот обход из-за большой технической сложности: открытых бараньих лбов, повышенной камнеопасности, увеличившегося за 40 лет рантклюфта считается нерациональным. Опыт групп, прошедших этот маршрут за период с 1930 по 1972 год, показывает, что более безопасным и рациональным является путь прямо через ледопад. Причем, наиболее целесообразно проходить его из Дигории в Цей, а не в обратном направлении, так как в этом случае хорошо просматривается вход в ледопад и большая часть пути на нем, тогда как сверху найти проход в ледопаде очень трудно.

Перевал Караугом-Цей (4200 м, ЗБ) соединяет Дигорию с Цейским ущельем и расположен в Цейском хребте, между вершинами Бубис-хох и Дубль пик. Для прохождения перевала необходимо 3—4 дня и максимальный комплект горно-туристского снаряжения.

От селения Дзинага — начального пункта маршрута— правобережная тропа через 1,5 часа приводит к концу Караугомского ледника, расположенного на дне огромного цирка, загроможденного моренными отложениями.

Выходят на ледник по Свежим, еще не улежавшимся конечным моренам над неистово клокочущим в ледяном гроте истоком Караугомдона. Сначала идут по сглаженному концу ледника, пересекая его по диагонали и направляясь к левобережной морене. В 1 км от конца ледника хорошо заметная тропинка поднимается по крутому склону морены к проходу в ее гребне. Справа по ходу маршрута остается расположенная между мореной и отвесными стенами Фастагдора необыкновенно уютная, утопающая в зелени сосновых лесов Райская поляна.

Тропа проходит на юг, по глубокой, заросшей лесом ложбине, отделяющей береговую морену от скального склона долины. В том месте, где отвесные гранитные скалы хребта Фастагдор упираются непосредственно в ледник, морена прерывается и этот участок проходят по скальным полкам склона. В 2,5 км выше Райской поляны, в понижении между мореной и скалами коренного берега, приютилось небольшое изумрудное озерцо, около которого можно отдохнуть и даже выкупаться в чистой и довольно теплой воде. Отсюда открывается великолепный вид на весь Караугомский ледник и его грандиозный ледопад. Хорошо просматривается также весь противоположный склон хребта Саудор и расположенный на нем ледник Гулар — бывший приток Караугомского ледника.

Впереди — ровная, почти без подъема тропа по острому гребню морены. Затем, пройдя небольшой участок по ложбине, выходят на травянистую площадку в расширенной части морены с пересекающим ее прозрачным ручейком (1,5 часа ходьбы от Райской поляны). Здесь — остановка на ночь. Двигаться дальше в этот день не рекомендуется, так как необходимо хорошо отдохнуть и использовать свободное время для разведки дальнейшего пути. Группа должна заранее продумать план штурма ледопада со всеми подробностями, осмотреть его и отыскать наиболее подходящий маршрут среди многочисленных сер раков и трещин. Ранний выход на следующий день — залог успеха взятия ледопада.

Спуск по обнаженному склону морены на ледник прост и хорошо заметен. Ледник перед верхним ледопадом имеет ровную, слегка волнистую поверхность, трещины отсутствуют. В средней части ее течет в ледяном русле шумный ручей с чистой, прозрачной, как стекло, водой. Идти нужно вдоль этого ручья, к его верховью.

Начальная часть подъема в ледопаде хорошо просматривается с подходов и представляет собой наклонный желоб-промоину крутизной 25—30°, пересекающий ледопад от середины основания к правобережному скальному окаймлению. У подножия ледопада (1 час ходьбы от ночевки) следует связаться и одеть кошки. Начинается штурм ледопада—один из основных моментов взятия перевала.

Прохождение ледопада, в общих чертах, можно разбить на три этапа:

Первый этап — около одной трети видимой части ледопада проходится быстро и просто по наклонному желобу. Темп по мере поднятия постепенно снижается. На этом этапе необходимо как можно ближе продвинуться к правому склону, держа направление на хорошо видимый верхний узкий снежный кулуар в скалах.

Вот что пишет о прохождении Караугомского ледопада участник экспедиции ОПТЭ в 1930 году Николаева Н. Ф.: «На меня Караугомский ледопад произвел прямо-таки ошеломляющее, подавляющее впечатление. Он жил полной жизнью, когда мы его проходили. Всюду журчала вода. Шумели по бокам ущелья горные речки и водопады. Гулко лопался лед. Время от времени над ледником проносился грохот обвала — это обвалилась какая-нибудь сильно подтаявшая ледяная стена, провалилась в трещину ледяная глыба. Не будь этих обвалов, пройти через ледник было бы труднее. Нам не раз приходилось взбираться наверх со дна трещин по ледяным глыбам таких обвалов. Порою начинало казаться, что глаз чувствует движение ледника, но это был явный оптический обман...»1

Второй этап — продвижение вдоль правой береговой кромки ледника происходит между трещинами и сераками до следующего кулуара—ключевого места на маршруте. Там же у Н. Ф. Николаевой читаем: «...Мы шли от трещины к трещине. Там, где можно было обойти трещину, мы ее обходили. Там, где было возможно перескочить ее, мы перескакивали. Местами, впрочем, очень редко, мы находили мосты. Многие трещины были очень широкими. Обычно они были завалены кусками льда. В такие трещины приходилось спускаться, а затем выбираться из них. Часто края трещин представляли собой острый зазубренный ледяной гребень. Пробираться по таким гребням было чрезвычайно трудно. Мы не снимали кошек, надетых поутру, целый день. Весь день мы то поднимались вверх, то спускались вниз...»

Третий этап — выход на снежное Караугомское плато, наглухо закрытое громадной фирновой стеной высотой 40—50 м.