КАВКАЗ Февраль 2004

Меж лет теней струится жизнь,
Закат сменяется восходом,
Младенца крик и лязг цепей.
Сокрыт тот промысел господен,
Что нас ведет в тумане дней.

   Столетий смена чередой
   Меняет цезарей и судей,
   И незабудку под пчелой,
   А в неизбежности мгновений
   Всё тотже по лбу стук граблей

И тех граблей не перечесть
Что достают людей порою,
И семерых накрыла смерть,
В снегах Кавказа под горою.
   А четверых еще ль найдут?

Открываю глаза – темно. Купол палатки едва подсвечен ночным небом, чётко проступают дуги каркаса. Судя по шороху снега, погода остаётся плохой. С тех пор, как мы поднялись сюда, на 3500 метров, на плато верхнего цирка ледника Кашкаташ, снега насыпало около трёх метров. Мерительный инструмент – лыжная палка. Втыкаешь её вечером у входа в пещеру, а утром приходится выдёргивать и ставить рядом. Иначе к концу дня снег оставит одно воспоминание, что была такая вещь, которая помогала двигаться по глубокому рыхлому снегу.

Мы пришли сюда 17 февраля. Здесь уже стояли москвичи. Они жили в большой пещере и ждали погоду. Больше полутора недель на Вольной Испании висели их верёвки, но погода…

Утром 19-го несколько лучше. Ночью звёздное небо дразнилось бездонной глубиной и более подробной, чем внизу, версией. Рано утром народ разбежался по маршрутам. Москвичи: двое на Уллукару по стене и трое на Вольную Испанию по маршруту Кизеля; наши: двойка Минибаев-Шустов по 4Б на Уллукару, остальные восемь человек с перевала по троечному гребню на ту же вершину. В составе восьмёрки у многих не хватает акклиматизации, поэтому их цель – не вершина, а тренировочный выход с возвратом на перевал к окончанию светового дня. Ещё двое москвичей: инструкторша и молодой парень выходят по следам восьмерых. Часа через три эта двойка вернулась – у парня «горняшка».

К середине дня погода портится: видимость ухудшилась, сильный ветер, над вершинами поднялись снежные флаги. В разрывах тумана с бивака видны Костя с Аликом на Уллукаре и трое москвичей на Испании. Этот день оказался самым продуктивным из прочих, хотя восьмёрка по гребню не дошла до вершины Уллакары около двух верёвок. Зато двойки наша и москвичей прошли свои маршруты благополучно, вернувшись на бивак поздно вечером. А троим москвичам на Испании пришлось ночевать на стене. За короткий зимний день проскочить по стене 5Б – нереально, несмотря на предварительно повешенные перила. Поэтому вернулись они через сутки, уже ночью. Наши ребята приспособили на лыжную палку мигающий фонарь в качестве маяка, чтобы можно было на спуске ориентироваться в тумане. Обе ночи было около 20 градусов мороза и сильный ветер со снегом. Ночёвке на стене в такую погоду не позавидуешь. Двое из троих пришли с обмороженными пальцами.

21 февраля последняя группа москвичей ушла вниз. Через три дня снег и ветер выровняли поверхность плато на том месте, где была пещера москвичей. Башкирская команда осталась одна.

С 20 по 22 февраля сидим и ждём погоды. Прячемся в двух пещерах и палатке. Главное занятие – борьба со снегом. Он постоянно засыпает и входы в пещеры и палатку. Поутру выходящий из пещеры первым пробивает головой снежную пробку. А потом махает лопатой, пока траншея-вход не примет прежние очертания. Через два часа можно всё начинать сначала. Вечером перед отбоем идёт самая основательная расчистка, иначе к утру снег перекроет доступ воздуха в пещеру, и можно будет вынимать «готовеньких». У нас три лопаты, приходится одалживать у москвичей и четвёртую.

Рано утром 23-го особо засидевшаяся в пещерах четвёрка уходит на троечный гребень Уллукары. Это Алик, МихМих, Слава и Альберт (Альбертов в команде двое. Сейчас речь идёт о стерлитамакском Вафине, прозванном «Ходячим желудком» из-за способности постоянно уничтожать пищу, оставаясь голодным и тощим.) Остальные, кроме Кости (остаётся дежурным на биваке), собираются и уходят вниз, в Шхельду за продуктами и газом. Следов на снегу от москвичей не осталось – небесная канцелярия трудится, не устаёт. Белизна снега как будто говорит: « Здесь никого и никогда не было». Пробиваем тропу, которую к вечеру опять заровняет. Опасливо поглядываем на мощные стены Уллукары, под ними крутые снежные конусы. Каждый из них может плюнуть лавиной. Когда? Хорошо бы не сейчас, а позже, когда мы будем уже подальше. В декабре под отрогом Гермогенова небольшая лавина «пошутила» - присыпала Диму Ерофеева (Стерлитамак). Одна голова торчала наружу. Выдернули быстро. Дима не очень и врубился в ситуацию. Но к февралю дошло. Теперь идти первым на опасных участках избегает.

Однако понятия «шутка» и «лавина» не совместимы. В феврале первой новостью для нас в Приэльбрусье была трагедия семерых скейд-бордистов. Спасатели Приэльбрусья и прибывшие из Москвы весь февраль откапывали из-под лавины тела. Кто-то разведёт руками: «Стихия…» Однако беспардонная реклама так называемого экстрима толкает на авантюры пацанов, совершенно не готовых к реальным опасностям. Как рассказали местные спасатели, девушка из погибшей семерки спряталась под большой камень. После прохода лавины она оказалась под снегом в воздушном мешке. Это значит – отсутствие телесных повреждений и достаточная свобода движений. Но шок от лавины и отсутствие необходимой подготовки сделали своё дело. Она не предпринимала попыток пробиться через снежную крышу и погибла от недостатка воздуха.

Другая февральская «прелесть» – унесённые ветром палатки. 19-го я остался один (не считая москвички Нади). Откидываю снег. Во время перекура выглядываю за кучу набросанного снега: осматриваю цирк и окружающие склоны. На ослепительно белом снегу метрах в трёхстах в сторону ледопада – большое тёмное пятно. Хорошим напором ветра палатку вместе с вещами вытащило из ямы и уволокло. В процессе купол палатки сложился, ветер немного ослаб, и палатка не дошла до зоны трещин перед ледопадом. Волоком вернул её на место, закрепил. Вторая палатка оставалась на месте промежуточной ночёвки в районе «рыжих скал» под в. Гермогенова. Она ушла, не оставив нового адреса, а в ней были… Во время спуска на месте, где стояла эта палатка, нашли только автоклав и жестянку для приготовления чая. Они были оставлены под тентом «ушедшей» палатки.

Обратно поднимались утром 25-го. Поначалу погода была почти нормальной, но после полудня стала портиться. На подходе к «рыжим скалам» поднялся ветер. Туман периодически закрывает стенки ущелья. После «помойки» крутые снежные взлёты. Топтать тропу становится всё сложнее. А сверху, прямо в лицо – мощный напор мокрого снега. Мы не идём, а скорее ползём вверх. Наверху, за перегибом склона выше ледопада, появляются две головы. Кто-то шутит: «Грузины!» Но какой грузин попрётся через перевал в такую мерзкую погоду? Это Алик, Костя и МихМих подумали, что мы не торопимся к ним с продуктами. А погода «шепчет».Не выдержали, решили спускаться вниз. Хорошо, не ушли далеко от бивака. Ветер быстро заметает следы. Если интервал до предыдущего превышает 50 метров, то следы приходится угадывать на ровной снежной поверхности. Мы экстрима не ищем, нам его, вроде, и не надо. Но он сам нашёл нас. Как говорят, стопудовый, настоящий! Это не те щекочущие нервы мгновения досочника или горнолыжника…

Вот и бивак. И опять «вечный бой» со снегом, откапывание входов в пещеры, чистка ямы вокруг палатки. Кто-то бросает фразу: «Нам бы день простоять да ночью поспать. Завтра будет погода – пойдём на гору.» Приходит завтра и… никто никуда. Видимости нет. Зато снегопад старается вовсю и целый день.

Утро 27-го несколько лучше. Две группы уходят с бивака: шестеро, возглавляемые Альбертом Муллагуловым, на Уллукару с перевала по гребню, и Алик с Костей – тоже на Уллукару, но по стене, по маршруту, заявленному на зимнее первенство России. Февралём заканчиваются сроки первенства. А погоде наплевать на спортивные амбиции. Алик и Костя возвращаются примерно к двум часам дня: со стены сплошным водопадом текут потоки снега, работать невозможно! Признаков улучшения погоды нет, и лидеры башкирской команды отказываются от Уллукары и участия в первенстве. Шестерым на гребневом маршруте повезло: они успешно прошли 3А и к темноте вернулись.

Следующим утром засидевшиеся в пещере МихМих с Димой и Славой выходят на Бжедух по северному снежному склону. Маршрут троечный, но летом здесь не ходят, так как по склону постоянно сыплются камни. Зимой же снег и мороз хорошо держат камни. Когда не мешает туман, видно, как тройка двигается по скальным островам, торчащим на снежном склоне. С тревогой наблюдаем за ними. Опытный МихМих благополучно провёл группу на вершину и обратно. Но вот его слова:

« …Шли по склону очень осторожно, вдоль скальных островов, боялись лавины – под верхней коркой рыхловатая масса. А наверху купольный взлёт – вообще ж-па. Весь маршрут шли со страховкой.»

Одновременно с этой группой с бивака ушли и Алик с Костей. На этот раз ищут удачу, но в Вольной Испании. Пытаются выйти на маршрут Кизеля – 5Б. На подступах к стене их встречают потоки снега не только со стены, но и справа. С верховьев Мышеловки по жёлобу ручьём течет снег. Это при том, что на крутом склоне его и так до и выше. Снег закручивается ветром, забивается под ворот, за капюшон, в рукава, бьёт по глазам – не видно, куда идёшь. Снег мокрый, промокают рукавицы, руки мерзнут. В разрывах тумана видны две чёрные точки, ползущие под стену Вольной Испании. Справа от них – «мышеловка». Крутыми снежными увалами и ледовыми сбросами она спускается от перемычки Испания – Бжедух к ледовому цирку. Ещё правее крутой снежный склон Бжедуха, на нём – тройка МихМиха. Около полудня Алик с Костей принимают мудрое решение – разворачиваются назад. Увы, но снег победил.

Как-то наша местная ведунья сказала мне: «Вы витаете в облаках, вы где-то там, а реальность вот она, здесь.» В ответ улыбнулся, промолчал. Но подумал: «Мы часто не витаем в облаках, а живём в них, а то и выше… Только кому от этого плохо?» Ну, да, приходится несколько раз на дню откапывать палатку из-под снега, но это наши проблемы. И мокрая спина под рюкзаком. И по полдня переходов по глубокому рыхлому снегу. Вам это не нравится? Так никто вас и не тащит.

Однако уже светает. Утро 29-го. На сводах палатки подсвеченный снаружи рисунок трещин в толще снега, накрывшего за ночь наше жилище. Выбираюсь из тёплого спальника, одеваюсь, выхожу наружу. Пока работаю лопатой, из пещеры появляется Алик: «Доброе утро!» Отвечаю: «Привет, если доброе…» А небо затянуто, сыплет снег, порывистый ветер. Выброшенный из ямы снег возвращается ко мне за шиворот, в физиономию. Алик продолжает дежурной фразой: «Давление растёт (или высокое), завтра будет отличная погода.» Подключается к разговору другой оптимист – Костя: «Нам бы только день простоять, да ночь поспать. Завтра будет солнце – пойдём на гору.» А погода дрянь, да и в интонациях оптимистов звучит ирония. Впрочем, у природы нет плохой погоды. Кой-какие маршруты сделаны – на тройках побывали все, а Алик с Костей прошли 4Б. Не густо, но и не пусто. Транзистор принимает снизу информацию из «Новостей». По всему Кавказу ливневые дожди, местами наводнения. Ясно, что здесь больше делать нечего. А внизу за постой платить надо… А билеты домой аж на пятое марта…

Последняя ночь наверху.Ущё одна прелесть подобного существования – это когда вдруг пузырь позовёт, а снаружи мокрый снег метёт. Обратно возвращаешься, как новогодняя ёлка, забитый снегом. Покидая палатку, заметил, что снегу на ней лишка для лёгкого каркаса. До утра может придавить спящих внутри. Беру в руки лопату и не менее получаса откидываю и распихиваю по углам рыхлый снег. Запаковываясь обратно в спальник, смотрю на часы – пять утра.

Около девяти часов утра первым палатку покидает Альберт Муллагулов и приступает к откапыванию палатки. Минут через двадцать к нему присоединяется Кирилл. С двух сторон они приближаются к заднему тамбуру палатки. С той стороны на куполе и тамбуре много снега. Теперь он не уравновешивается снегом спереди. Каркас не выдерживает и прогибается. Масса снега наваливается через ткань тента и палатки мне на спину и на голову. Кричу наружу: «Убирайте снег сверху, держу его головой! Пока держу!» Какое-то время приходится изображать полуатланта, поскольку нахожусь в сидячем положении.

Наконец, разобрались со снегом. Все трое сидим внутри палатки, работает примус. Готовим завтрак. Снаружи поторапливают: принято окончательное решение – уходим вниз. От работающего примуса тепло. Я не торопясь укладываю рюкзак. Вдруг доносятся глухие раскаты. Громче, громче! Все голоса смолкли: народ прислушивается. Ясно, что где-то рядом сходит мощная лавина. Альберт расстёгивает вход, пытаясь её разглядеть. Но за туманом ничего не видно. Беспокоиться не о чем. Бивак далеко от склонов, никакая лавина не достанет. Вход в палатку снова закрыт. А раскаты переходят в грохот. Переглядываемся. Снаружи крики. Там народ прыгает в свои пещеры, но мы трое пока этого не знаем. И… палатку начинает сотрясать мощный, как ураган, ветер. Все трое упираемся в своды палатки, сопротивляясь натиску. Это продолжается пару минут. Мы устояли. Ураган шёл со стороны Уллукары. Это ударная волна очень мощной лавины прокатилась по цирку. Когда я, собрав рюкзак, выбрался из палатки, почти готовый двигаться вниз, то первым делом стал искать – где же она, лавина? Не сразу в разрывах тумана разглядел свежие нагромождения снежных комков под всей Мышеловкой и склоном Бжедуха. Против ожидания, лавина сошла не под Уллукарой. Значит палатку тряс поток воздуха, отразившийся от стены ямы, в которой стоит палатка. Верхний край ямы возвышается над куполом палатки на метр. Трудно представить, какова была сила ударной волны на поверхности! За все мои многолетние альпприключения встреча с таким мощным явлением – первая. Альпинизм этим и хорош – как ни богат твой опыт, всегда есть вероятность столкнуться с чем-нибудь этаким. Впрочем, ещё не вечер!

Когда страсти успокоились, подумал: хорошо не пустил туда группу. Тремя днями ранее МихМих зондировал возможность выйти на Испанию с перемычки от Бжедуха по «троечке». Я уже успел разглядеть «мышеловку» с карнизами над ней. Поэтому, не выглядывая из палатки, ответил: «Мышеловка закрыта, там лавиноопасно.» На попытки возразить добавил: «Никто туда не пойдёт!» И вот «мышеловка сработала, а от неё сдетонировал склон Бжедуха, на котором два дня назад была группа Михалыча. Две лавины слились в одну. К сожалению, туман не позволил увидеть это грандиозное зрелище. Зато «шкурой» почувствовали ударную волну – она, как смерч ядерного взрыва, пронеслась над биваком.

Наконец, все одиннадцать участников башкирских альпсборов «Зима 2004» покидают негостеприимный верхний цирк ледника Кашкаташ. Наш бивак стоял здесь с 18 февраля по 1 марта. За две недели было не больше трёх дней нормальной погоды. Говорят, внизу идёт дождь, а здесь мокрый липкий снег. Впереди идут четверо связанных одной верёвкой: Костя, Лёша, Слава и Альберт. Нам предстоит пройти под стенами отрогов Уллукары и Гермогенова. Под ними накопилось много снега, крутыми конусами спускающегося к ледопаду. Идущий первым проваливается по это самое. Он периодически меняется на свежего, идущего следом. Первым топтуном приходится быть каждому и несколько раз.

Движемся медленно. Наконец, подползаем к «помойке». Она как бы разделяет Уллукару и Гермогенова и представляет из себя крутой склон, «простреливаемый» кусками льда, который отваливается от висячего ледника над этим склоном. Идём по краю между «помойкой» и ледопадом слева. Ноги то и дело натыкаются на куски льда под снегом. Сейчас «помойка» не опасна, но всё же здесь как-то неуютно. Благополучно миновали «помойку» и уходим подальше вниз. Сзади нас догоняет глухой рокот. Это рванул лавиной склон выше «помойки». Сорок минут назад мы там были. Как говорится, мирно разошлись и слава Богу, хранящему нас. Но расслабляться рано, это не последнее опасное место. К альпбазе «Джан-туган» спустились засветло. Долго решали – остаться на ночёвку здесь или топать до Шхельды. Пока думали, дождь сменяется снегом, становится гуще, идёт большими мокрыми хлопьями. Прячемся в бочках Джан-тугана. Узнаём от принимающего нас Ислама печальную новость: пропали четверо альпинистов-украинцев. 25 февраля они ушли на «Зелёную гостиницу» и пропали.

За ночь немного подсохли наши шмотки, основательно вымокшие накануне. Утром 2 марта уходим в Шхельду, надеясь вечером помыться в душе. Думаем, все приключения позади. Однако Шхельда обманула – сгорел токовый трансформатор в будке. Нет света, нет тепла, воды. «Накрылись» тёплый душ и чистое бельё! Делать нечего, до отъезда ещё трое суток, а для житья в более цивильных условиях нету «мани, мани». На улице непогода – снег перешёл в дождь (до самого нашего отъезда). Прямо в комнатах зажигаем газовые горелки и примус, сушим вещи, поднимаем температуру до + 8-10 С, сжигаем остатки газа и бензина. На третий день ремонт трансформатора закончен. Появляются тепло и свет, а вечером вожделенный душ.

В первый же лень в Шхельде спасслужба в лице своего шефа Игоря подробно расспрашивает шефа команды Алика Минибаева и меня о ситуации наверху, пытаясь обнаружить следы пропавших украинцев. В их планах была Уллукара 25-26 февраля. Но ни 25-го, ни позже на Уллукаре никого, кроме москвичей, мы не видели. Следов, которые помогли бы в поисках, тоже.

Утром в день отъезда очередной сюрприз. Лавиной ниже Шхельды перекрыта дорога. Автобус за нами не может подняться в Шхельду. Придётся спускаться к нему с вещами, а их много. Все мы не один раз проходили мимо этой лавины, и сообщение об её очередном сходе восприняли спокойно. Срезанная бульдозером, она около пяти метров толщиной и примерно 20-25 в ширину. Но «сюрприз» оказался грандиозным. Это оказалась громадная застывшая снежная река, перегородившая дорогу поперёк в ширину более пятидесяти метров. Высокие продольные рёбра, перемежаются глубокими гладко отполированными желобами, поверх прошли потоки снежных комков. Всё это перехлестнуло дорогу, поломало множество сосен ниже и застывшей лавой вымостило крутой склон к реке. Преодолевая нагромождения снега, я поднимаюсь над полотном дороги на 20-25 метров. Самое интересное оказалось впереди. Поднявшись на последний (как мне казалось) продольный гребень лавины, я увидел продолжение дороги: длинную снежную массу, комками забившую дорогу до поворота. Это около пятисот метров. Объём лавины оказался таков, что она вся не успела проскочить вниз. Конец снежного языка возвышался над поворотом дороги трёхметровым уступом.

Между тем дождь сменяется мокрым снегом. Снизу подъехал наш автобус, и мы покидаем Приэльбрусье. А мокрый снег провожает нас до Пятигорска. Водитель периодически останавливается, выходит и чистит лобовое стекло и дворники от налипшего снега. Да и сам Пятигорск встречает нас красивыми, как в новогодней сказке, заснеженными деревьями.