Перед сном вылезаю из палатки. Стою и смотрю на окружающие стены. На черное-черное небо с кажется еще более ярко, чем обычно сверкающими звездами. И несмотря на окружающий меня каменный холод, несмотря на окружающие суровые стены, где-то внутри вдруг появляется огонь и начинает растекаться тонкими струйками тепла по всему телу.
Чуть позже, устроившись в спальнике, вспоминая о том сколько мы видели вокруг следов разного зверья, я поначалу пыталась прислушиваться к шорохам за палаткой. Но потом будто кто-то отогнал все тревожные мысли и я провалилась в теплый и глубокий сон до самого утра.
К утру все стены палатки изнутри от низа и до самого верха и оба спальника снаружи были покрыты толстым слоем пушистого инея. Но всю ночь меня согревало внутреннее тепло. Духи ущелья Илии Громовержца позаботились о нас, не давая нам замерзнуть.
Можно было придумать десятки вариантов. Например, набрать сушняка вдоль русла реки и готовить на костре, сэкономив этот маленький баллон зимней смеси. Можно было разогревать ковеевские баллоны в спальнике, что мы все же на всякий случай и сделали. Но мы и так уже превысили свой лимит фола. И лезть в ловушку, которая захлопнется за нами узким скальным каньоном, полагаясь только на один работающий Джетбойл с его полулитровой тарой, который мог так же на этом морозе отказаться работать в любой момент, означало гневить духов ущелья, которые мягко и вовремя нас развернули.
Она хотела на тройку. Я хотела на Тбау. Мы шли вместе, но двигались в разных направлениях. Тбау Уацила повернул нас в одном направлении. Теперь мы вместе возвращались назад.
Не знаю о чем думала она, но я в этот момент думала о том, что если бы мы сразу вышли на единичку, то вместо второй веревки и кучи железа можно было взять нормальную теплую палатку и еще одну горелку.
Но эти мысли тут же сменились пониманием, что это не конец, что это всего лишь начало очередного Дао.
Что с появлением морщин жизнь не кончается. Морщины – это не более, чем та иллюзия, которую ты видишь. Старость – не более, чем та иллюзия, которую ты ощущаешь.
Это те же иллюзии той реальности, которую ты создаешь вокруг. Как холод в теплом солнечном ущелье и тепло в узком глубоком каменном мешке.
Ну а пока мы возвращаемся. Я чуть задерживаюсь. Поворачиваюсь лицом к каньону за который мы так и не ступили. Высоко подняв голову, смотрю вверх на каменные стены.
– Спасибо тебе, Тбау Уацила.

***
И все-таки наконец-то я начала сомневаться в утверждении, что зимний альпинизм не женская забава. И с мыслями о том, что не плохо было бы все же отметить свой день рождения на вершине в компании с веселыми, не дающими заскучать духами гор, я снова возвращаюсь к своей зимней спячке. До очередного Дао.

Фото к статье использованы из альбома Сергея Егорина